Además, es uno de los pocos jugadores extranjeros que portaron la cinta de capitán del equipo argentino. ↑ Nota: En Negrita figuran los jugadores que actualmente son parte del plantel profesional. Sin embargo, el traspaso fracasó, en gran parte debido a la exorbitante suma que el club español invirtió en el fichaje de Zidane. Entre los años 2004 y 2005 recibió ofertas para volver al fútbol europeo de parte del Barcelona de España y el Inter de Milán de Italia, entre otros. Manchester United, Chelsea, Arsenal, Liverpool, Barcelona, Parma, AC Milán e Inter de Milán. Con Salas en el equipo, los éxitos en el fútbol italiano volvieron para el conjunto de la capital italiana, después de 25 años, la Lazio se adjudica la Supercopa Italiana del año 1998 y 2000; la Serie A en la temporada 1999-00 siendo Salas el goleador del equipo (con 12 anotaciones); la Recopa de Europa en el año 1999 donde fue el goleador del club (con 4 tantos); y la Supercopa de Europa de 1999 con un gol del Matador al Manchester United. Caszely con 171 anotaciones. Salas participó en la Copa Sudamericana de ese año, pero no pudo impedir la derrota de su equipo en la final ante Cienciano de Perú, pese a haber marcado el gol del empate 3-3 en el partido de ida.
El 11 de mayo de 2004, anota el gol número 200 de su carrera; fue con la camiseta de River Plate ante el Santos Laguna de México por la Copa Libertadores 2004. Un año más tarde, ayudó a River a alcanzar las semifinales de la Copa Libertadores 2005, llegando a anotar un hat-trick en octavos de final contra Liga de Quito. En River Plate (por entonces dirigido por Ramón Díaz) logró tres campeonatos argentinos siendo la principal figura: el Apertura 1996 (donde anotó dos goles en el triunfo 3-0 sobre Vélez Sarsfield que lo consagró campeón), Clausura 1997 y el Apertura 1997 (marcando el gol del título frente a Argentinos Juniors), más la Supercopa Sudamericana donde marcó los 2 goles en la final contra el São Paulo que le dio la copa al club millonario. Más tarde, Olimpia se tuvo que contentar, al igual que en 1990, con el subcampeonato de la Copa Intercontinental del 2002, que en esta ocasión fue ganada por el Real Madrid de España, con un resultado de 2-0. El Real Madrid, contaba en sus filas con jugadores de la talla de Iker Casillas, Roberto Carlos, Makelèle, Zinedine Zidane, Luis Figo, Raúl y la reciente incorporación, el «Fenómeno» brasileño Ronaldo, quién debutaba internacionalmente con el equipo merengue frente al Olimpia.
Algunos jugadores eligen deliberadamente botas ligeramente más pequeñas que las correspondiente a su talla, puesto que afirman sentir que esto aumenta su control de la pelota. Salas jugó por el cuadro amateur del Santos de Temuco, además de ser cadete de Deportes Temuco hasta marzo de 1990, cuando se trasladó a Santiago a las inferiores de Universidad de Chile, recomendado por el director técnico Salvador Biondi, que lo vio jugar en un cuadrangular amistoso con la camiseta de Temuco. El 30 de septiembre de 1996 anota su primer gol con la camiseta seleccion argentina de River Plate en el clásico ante Boca Juniors en el estadio La Bombonera. El 13 de marzo de 1996 completó 100 partidos con la camiseta de la Universidad de Chile. Para el siguiente año, en la Copa Chile 1994 era requisito el alinear un jugador sub-20, siendo los elegidos por el director técnico Arturo Salah para esos minutos Juan Silva, David Reyes y Salas. Copa Libertadores Femenina en 2018 logrando una victoria y dos derrotas en la misma, logrando la 9° posición en el torneo. Además, en 1996 alcanza a jugar las semifinales de la Copa Libertadores 1996, donde Universidad de Chile (por entonces dirigida por Miguel Ángel Russo) fue eliminada de manera polémica por River Plate en el estadio Monumental de la ciudad de Buenos Aires.
Debutó profesionalmente el 10 de abril de 1993, con triunfo 1-0 de la «U» en un partido válido por la Copa Chile ante Colchagua. En América se practica principalmente en Argentina-participante del Rugby Championship-, donde tiene gran arraigo y cuya selección ha logrado importantes logros internacionales; asimismo tiene cierta popularidad en otros países americanos, como Brasil, Canadá, Uruguay, Chile y Estados Unidos. Primer futbolista chileno en la historia en ser elegido el Mejor Jugador de América en el año 1997 (desde su primera edición en 1986 organizada por el diario El País de Uruguay). El exfutbolista canalla Luis Indaco ofició de veedor, y recomendó la contratación inmediata del jugador. En el cuadro azul logró dos títulos luego de 25 años de sequía del club: el Campeonato Nacional del año 1994 y el Campeonato Nacional del año 1995, siendo pieza fundamental en el ataque del equipo de la Universidad de Chile, al ser el máximo goleador en ambas temporadas (27 y 17 goles respectivamente).